西侧栅栏被劈开的瞬间，丛林里的腥风裹着瘴气直扑过来，跟广场上的血腥气搅在一块儿，呛得人胸口发闷，嗓子眼儿跟堵了团烂棉花似的。王虎和陈默跟两尊铁塔似的杵在前头，石斧抡得呼呼响，硬生生把两个追来的猎手逼得连连后退。骨矛跟石斧撞在一块儿，“铛”的一声脆响，骨矛当场断成两截，木屑混着骨渣子溅了那俩猎手一脸。他们还没回过神，就被王虎一脚踹中胸口，跟断线的风筝似的倒飞出去，撞在树干上“噗”地吐出一口血，直挺挺昏死过去。
“快跑！别他妈恋战！谁磨蹭谁就是鳄鱼的点心！”林战的嘶吼带着沙哑，情厄刃在掌心迸出耀眼的黑金光芒，跟劈开黑夜的利剑似的。他反手一挥，一道能量匹练射向身后，把三个追上来的猎手逼退好几步，差点摔个狗啃泥。苏晚晴抱着夏柔紧跟在王虎屁股后头，裙摆被荆棘勾得稀烂，小腿划开几道血口子，疼得钻心，她却跟没知觉似的，只是把夏柔搂得更紧，嘴里还低声哄着：“乖，闭眼，姐姐带你冲出去。”生怕这小丫头片子受半点委屈。
夏柔把脸埋在苏晚晴颈窝里，小手死死攥着她的衣襟，指甲都快嵌进兽皮里，眼泪无声地浸湿了布料，却硬是憋着没发出一点呜咽——她心里跟明镜似的，这时候但凡出点动静，引来的可能就是杀身之祸。老周跟在最后头，腿本来就不利索，这会儿早喘得跟破风箱似的，汗水混着尘土顺着满脸皱纹往下淌，糊得眼睛都快睁不开了。他踉跄着差点栽倒，陈默回头一把拽住他的胳膊，力道稳得很：“悠着点！老骨头散架了可不好粘！”声音虽急，眼神却依旧尖得跟鹰似的，扫过四周的丛林，提防着暗处的埋伏。
丛林深处的古木高得钻天，枝叶交错得密不透风，阳光只能挤过点缝隙，在潮湿的腐叶上投下些零碎的光斑。地面上全是盘根错节的树根和尖溜溜的石子，每走一步都硌得脚生疼，跟踩在刀尖上似的。瘴气像淡绿色的破纱巾缠在树干间，吸一口进鼻子，就是一阵辛辣的刺痛，呛得人直想咳嗽。苏晚晴早有准备，从怀里摸出分装的解瘴草药，飞快分给众人：“含在舌头底下，能压瘴气的毒性！别咽下去，咽了就白瞎了！”
草药的苦涩味儿在舌尖蔓延开来，很快驱散了喉咙里的灼痛。夏柔脖子上的蓝色晶石突然亮起柔和的蓝光，把她周身的瘴气全推开了，形成一小片干净的地界。苏晚晴心里一喜，赶紧让夏柔凑到老周身边：“挨着爷爷，让晶石护着你，这玩意儿比草药管用！”老周感激地点点头，借着那点蓝光缓了口气，脚步也稳当了些，嘴里嘟囔着：“这小丫头的石头，真是个宝贝疙瘩。”
“按地图走，前面有三道陷阱！”林战的情厄之力全开，能清清楚楚察觉到地面下的机关，“左边那片平地有绊索，看着平坦，实则是个坑，绕着走！”王虎立刻护着众人拐了个弯，刚走过去，身后就传来“咔嚓”一声脆响，几片落叶底下弹出几根韧得要命的藤蔓，跟长了眼睛似的在空中晃悠，这要是被缠住，不死也得脱层皮。众人心里头一阵后怕，看向林战的眼神里又多了几分敬佩，王虎咋舌道：“好家伙，老大你这眼睛比狗鼻子还灵！”
就在他们避开第二道落石陷阱的时候，身后传来急促的脚步声和破锣似的怒喝：“叛徒！给老子站住！跑得了和尚跑不了庙！”林战回头一瞅，只见二长老带着五个精锐猎手追了上来，他穿着厚重的羽毛战甲，手里的骨刀泛着冷飕飕的绿光——明摆着是涂了剧毒。二长老的眼神跟毒蛇似的盯着众人，嘴角勾起一抹残忍的笑：“水道口早被我们守住了，今儿个你们插翅难飞，都得给老子喂鳄鱼！”
“老大，你们先走！我断后！”陈默突然停下脚步，石斧一横挡在众人身前。他的眼神硬得跟铁似的，脸上半点惧色都没有，只有一股子视死如归的决绝。
“陈默！你他妈疯了！”林战想回头，却被王虎死死拽住胳膊。
“老大，没时间磨蹭了！”王虎的声音带着沙哑，“陈默身手好，滑得跟泥鳅似的，肯定能脱身！咱们不能让他白牺牲！”
苏晚晴也急得直跺脚，眼眶都红了：“林战，听王虎的！别辜负陈默的心意！再不走就真的来不及了！”
陈默回头看了众人一眼，嘴角露出一抹释然的笑：“老大，照顾好大家，我随后就来！”说完，他猛地转过身，石斧带着一股子豁出去的气势冲向二长老，扯着嗓子喊：“你的对手是我！老东西，来啊！”
二长老冷笑一声，跟看死人似的：“不知天高地厚的东西！找死也不挑个好日子！”骨刀一挥，那淬了毒的刀刃直逼陈默的咽喉。陈默侧身一躲，石斧横扫攻他下盘，两人瞬间缠在一块儿，骨刀跟石斧的碰撞声在丛林里炸开，火星子溅落在腐叶上，“滋”的一声就灭了。剩下的猎手想绕开陈默去追大部队，却被他死死缠住——他不求杀敌，只求拖延时间，每一招都往要害上招呼，逼得那些猎手不敢贸然上前，只能干瞪眼。
“走！”林战咬着牙，眼眶通红，转身带着众人朝着鳄鱼潭的方向狂奔。他攥紧情厄刃，指节都泛白了，心里头默默祈祷：陈默，你小子一定要平安，老子还等着跟你喝酒呢。
丛林里的瘴气越来越浓，蓝色晶石的光芒也渐渐黯淡下去。苏晚晴连忙掏出阿雅给的解毒草药，给每个人塞了一粒，嘴里还不忘叮嘱：“含住，别吐！这可是救命的药！”老周的腿伤隐隐作痛，脚步越来越蹒跚，额头上的汗水浸透了破旧的兽皮。“老周，我背你！”王虎二话不说蹲下身子，老周犹豫了一下，还是紧紧抱住他的脖子，喉咙发紧，千言万语到了嘴边，只化作一句：“辛苦你了，孩子。”
夏柔从苏晚晴怀里抬起头，小脸上满是泪痕，却强忍着不哭，声音带着哭腔：“苏姐姐，陈叔叔会没事的，对不对？他那么厉害。”苏晚晴摸了摸她的头，眼底藏着担忧，声音却温柔又坚定：“当然啦，陈叔叔最厉害了，肯定会赶上来的，他还要给你摘野果子呢。”
前方突然传来哗啦啦的水流声，混着鳄鱼的嘶吼。“鳄鱼潭到了！”林战心里一喜，脚步更快了。穿过一丛灌木丛，鳄鱼潭的全貌映入眼帘：潭水浑得像墨汁，几条大鳄鱼趴在礁石上晒太阳，鳞片闪着冷光，跟坚硬的铠甲似的。潭边的小路窄得只能容一个人过，湿滑得很，正是阿雅标注的必经之路。
“换班的空窗期还有半柱香！抓紧时间！”林战压低声音，仔细观察着潭边的动静，果然连个巡逻猎手的影子都没有。他带头踏上小路，脚步轻得跟猫似的，还不忘叮嘱：“小心脚下，别惊动那些鳄鱼！它们的耳朵比雷达还灵！”
潭里的鳄鱼好像察觉到了什么，纷纷抬起头，那双浑浊的眼睛死死盯着众人，嘴里发出低沉的嘶吼，涎水顺着嘴角往下滴，“滴答”声在寂静的丛林里格外刺耳。夏柔吓得浑身发抖，紧紧闭上了眼睛，小手死死攥着苏晚晴的衣角。苏晚晴也屏住了呼吸，手心全是冷汗，心脏跳得跟打鼓似的。
走到小路正中间的时候，蓝色晶石突然又亮了起来，蓝光比刚才更盛。这光芒好像刺激到了鳄鱼，一条最大的鳄鱼猛地张开血盆大口，朝着苏晚晴和夏柔扑了过来，腥臭的风裹着死亡的气息扑面而来。“小心！”林战回头，情厄刃瞬间凝聚能量，朝着鳄鱼的脑袋狠狠斩去。
“嘭”的一声巨响，鳄鱼疼得嗷嗷直叫，庞大的身躯摔回潭里，溅起的水花打湿了众人的衣衫。可这声嘶吼却惊动了其他鳄鱼，它们纷纷躁动起来，有的开始往礁石上爬，朝着小路扑过来。“快跑！别愣着！”林战挥舞着情厄刃击退靠近的鳄鱼，王虎背着老周加快了脚步，苏晚晴抱着夏柔拼了命往前跑，身后的嘶吼声仿佛就在耳边。
眼看就要冲过小路口，身后突然传来急促的脚步声和呐喊：“放箭！射死他们！”林战回头一瞅，只见二长老带着两个猎手追了上来，骨弓已经拉得满满的，箭头对准了苏晚晴。“小心！”老周突然从王虎背上滑下来，扑到苏晚晴身前，跟老母鸡护崽似的。
“噗嗤”一声，骨箭深深刺入老周的后背，鲜血瞬间染红了他的破旧兽皮。老周闷哼一声，身子软软地倒下去，却还艰难地回头，对着苏晚晴挤出一丝笑：“快……快走……别管我……”
“老周！”苏晚晴惊呼着，眼泪唰地就掉下来了。林战眼中的怒火“腾”地一下就窜起来了，情厄刃的光芒暴涨，一道巨大的能量匹练朝着二长老狠狠斩去，怒吼道：“找死！老子废了你！”二长老脸色大变，连忙拉着猎手躲闪，能量匹练击中旁边的树干，“轰隆”一声，树干断成两截，倒下来挡住了他们的追击路线。
“快走！”林战扶起老周交给王虎，声音带着颤抖，“背上他，去水道口！快！”
王虎再次背起老周，老周的身体已经软得像面条，却依旧咬着牙硬撑着，嘴里还嘟囔着：“别……别管我……”众人冲过小路口，来到一片开阔的山谷——隐蔽水道的入口就在石壁底下，被茂密的藤蔓遮得严严实实。林战砍断藤蔓，露出一个狭窄的洞口，涨潮后的水道水面平得很，正适合起航。
“放筏子！快！”林战和王虎合力把藏在附近的兽皮筏推下水，苏晚晴扶着老周登上筏子，夏柔拿出干净的兽皮，小心翼翼地想给老周包扎伤口，小手抖得厉害。就在林战和王虎准备上船的时候，身后传来熟悉的声音：“老大！等等我！别他妈丢下我！”
众人回头一瞅，只见陈默浑身是血，衣衫破得跟叫花子似的，手臂上一道深可见骨的伤口还在流血，他一瘸一拐地跑过来，身后还跟着几个气急败坏的猎手。“陈默！”林战心里一喜，连忙上前接应，眼眶都红了。陈默跑到近前，气喘吁吁地说：“老大，我……我把他们引开了，快起航！再晚就真的跑不掉了！”
王虎一把将他拉上筏子，骂骂咧咧道：“你小子命真大！再晚一步老子就下去捞你了！”就在陈默踏上筏子的瞬间，二长老追到了山谷口，看到即将离去的兽皮筏，气得暴跳如雷，拉开骨弓就射，箭头对准了筏子的藤蔓。“小心！”林战挥刃斩断骨箭，王虎立刻砍断固定筏子的绳索。
兽皮筏顺着水流缓缓驶向水道深处，二长老的怒吼在山谷里回荡：“林战！我一定会追杀你们！我不会放过你们的！”林战站在筏子上，回头望着山谷口，眼中满是冰冷的杀意，心里头默念：这笔账，日后必还，老子定要让你血债血偿。
他走到老周身边，看着不断流血的伤口，声音发紧：“晚晴，止血药！快！”苏晚晴连忙把混合了解毒草药的止血药敷在老周的伤口上，泪水滴落在老周的兽皮上，哽咽着说：“老周叔，你撑住啊。”老周虚弱地睁开眼睛，看着众人，露出一丝笑容：“能……能逃出来，就好……”
陈默坐在一旁，用干净的兽皮包扎着手臂，疼得龇牙咧嘴，却看着身边的伙伴们，脸上露出了释然的笑：“我们……成功了……总算没死在那片林子里。”
林战点点头，目光望向水道深处。两侧的石壁陡峭得很，藤蔓和苔藓湿漉漉的，阳光透过缝隙洒在水面上，泛着金色的波光。兽皮筏缓缓前行，圣岛的轮廓越来越模糊。他握紧情厄刃，心里头百感交集：老周的伤势、陈默的伤口、阿雅的安危、玄渊宗的阴影……前路依旧充满了未知，但看着身边并肩作战的伙伴，他的心中满是坚定——无论未来有多凶险，他都会守护好每一个人。
水道中，兽皮筏载着满身的疲惫与伤痕，朝着外海驶去。属于他们的战斗，还远远没有结束。