就在空氣緊張到幾乎要炸裂時，陽台外傳來一聲輕響。
那聲響極其輕微，但在兩個男人之間那片已經被拉成細絲的沉默中，它清晰得像一顆玻璃珠落在瓷磚上。
咚。
第一聲之後，緊接著是第二聲。不是腳步聲，不是風聲，不是老舊管線在牆壁裡熱脹冷縮的咔嗒聲。那是一種類似於鈍器輕輕磕碰水泥地面的聲音，沉悶、短促、沒有迴響——像是某種生物的爪子收起了趾甲，用肉墊著地。
然後是第三聲。更近了。
韓巍猛地轉頭。他轉頭的速度太快，以至於頸椎發出一聲細微的咔噠，解剖刀在同一瞬間從指向林宴換成了反手握持——刀柄藏於掌根，刀身貼著前臂外側，刃口朝外。這不是外科醫生做手術的握法，這是一種格鬥握法，專為劃割而設計。他的身體語言在一瞬間從「展示者」切換成了「受威脅者」，重心下沉，膝蓋微彎，呼吸從鼻腔改成了口腔，無聲地吸氣。
他受過訓練。不僅是醫學訓練。這個念頭在林宴的觀察系統中自動歸檔。
林宴沒有放過這個空檔。
在韓巍的視線從他身上移開的那一秒——也許只有零點五秒——他的目光像一把手術刀一樣迅速掃過客廳深處。他的眼睛已經比剛進入房間時更適應黑暗了，火光不再是唯一的光源，某種極其微弱的、從窗簾縫隙中滲進來的數據流光芒，在天花板和牆壁上投下了一層接近不可見的冷色調輪廓。
沙發是一張老舊的布面三人沙發，靠背上搭著一條已經看不出原本顏色的毛毯。毛毯的一角拖到了地板，正好蓋住了什麼東西——但沒有完全蓋住。在毛毯邊緣與地板之間，露出一截紅色的尼龍繩。那繩子大約有小指粗細，紅色的纖維在黑暗中依然保持著一定程度的色彩辨識度。繩結的編法不是水手結，不是登山結，而是一種更複雜的、林宴一時無法歸類的結法。
他的視線繼續移動。電視櫃。黑貓標本。
他記得那個標本原本在陽台上，被他移動過嗎？沒有——他把借據從貓肚子下面抽出來的時候，標本還在原地。他踏入室內之後，沒有碰過標本。韓巍和那個死去的保全，他們是從正門進來的，理論上不會經過陽台。
但那隻黑貓標本，此刻正蹲在電視櫃上。
不是躺在電視櫃上，不是倒在地上。是蹲著——四肢著地，尾巴繞到前爪側邊，姿勢端正得像一隻真正的貓在專注地觀察什麼。它的頭，微微偏轉了一個角度。那個角度不大，但足夠讓原本看向落地窗的視線，轉向了韓巍的背影。兩顆綠色的廉價玻璃眼珠，在火光與黑暗的交界處幽幽地亮著。不是反光——是亮著，像是它們自己在發光。
林宴的大腦將這個訊息標記為「高優先級」。他沒有驚叫，沒有指著那個方向。他只是讓視線在那個標本上停留了零點三秒，然後移開。
「蘇曉樂，進來吧。」林宴對著陽台的方向喊道。
他的聲音不大，但足夠傳到落地窗外。他用的語調是平穩的，帶著一種刻意的從容——他知道外面的人如果是蘇曉樂，她需要聽到一個穩定的聲音來判斷局勢。如果外面的人不是蘇曉樂，這個從容的語調至少能讓對方猶豫一秒。
韓巍沒有回頭看林宴。他的注意力仍然鎖定在陽台上，刀尖指向那片透過落地窗可以看到的、被數據流微光勾勒出輪廓的黑暗。
落地窗的門軌發出一聲沉悶的隆隆聲。
窗簾被一股不知道從哪裡來的氣流吹開了一角，擴大，再擴大，像一層薄膜正在被無形的手緩慢撕開。外面數據流的光芒從那道縫隙中湧進來，藍紫色夾雜著螢綠色，在客廳的地板上投下一條光河。光河的邊緣，出現了一個影子。
那不是蘇曉樂。
影子的輪廓不對。蘇曉樂的身形偏高偏瘦，連帽衫的帽兜會在頭部形成一個圓潤的弧度。但這個影子沒有帽兜的輪廓，也沒有帆布鞋的細長線條。它很低，很長，幾乎貼著地面。它在落地窗的門檻上停了一下——
然後，一隻貓從黑暗中走了進來。
那隻貓的皮毛是純黑色的，黑到在微光下幾乎不反射任何光線，彷彿牠不是一個物體，而是黑暗本身被裁剪成了一隻貓的形狀。牠的步伐優雅、從容，四隻爪子踩在落地窗的鋁合金軌道上，沒有發出一絲聲音。尾巴高高揚起，尾尖微微彎曲，做出一個問號的弧度。
牠蹲坐在落地窗的門檻上，歪了歪頭。
林宴認得牠。他當然認得——十五分鐘前，他在陽台的角落裡蹲下來看過這隻貓。那時候牠是一具標本，玻璃眼珠，腹部縫合線，被某種防腐液體浸泡過的皮毛。現在牠蹲在門檻上，皮毛在黑暗與光線的交界處流動著一種詭異的光澤，不是濕潤的光澤，不是油膩的光澤，而是一種不該出現在死物身上的、活的質感。
韓巍的表情在那一瞬間崩掉了。
他的嘴唇張開，下頷往下掉了一厘米——不多，但對一個外科主任來說，這個幅度已經是失控。他的手還是穩的，解剖刀還是指向目標，但他的瞳孔擴散了，從正常的聚光狀態散成了一大片，邊緣不規則地顫動。他的左腳不由自主地往後退了半步，腳後跟撞上了地上那具屍體的手臂，發出一聲沉悶的、令人牙酸的噗通。
他沒有跌倒，但他差一點跌倒了。
那隻貓張開嘴。
貓的嘴巴應該是粉紅色的，舌頭應該是粗糙的、帶著細密倒刺的。但這隻貓的嘴巴裡是黑色的——不是陰影造成的黑，而是一種從喉嚨深處往外蔓延的、徹底的黑——像有人在那隻貓的體內鋪滿了黑絨布。牠的上下顎張開到一個不自然的弧度，牙齒在微光下呈現出淡淡的黃色，然後——
牠發出了聲音。
不是貓叫。不是嘶吼。不是任何一種貓科動物能夠發出的聲響。
是一個人聲。蒼老的、顫抖的、像是被歲月磨掉了所有邊角的人聲。每一個字都拖著長長的尾音，字與字之間有細微的換氣聲，換氣聲很淺，像是說話的人肺活量已經不多了。
「我的貓……」
那個聲音從貓的喉嚨裡傳出來，在整個客廳裡均勻地擴散，沒有方向性，沒有音源點，像是房間本身在說話。
「你們看到我的貓了嗎？」
最後一個「嗎」字往上飄了一下，不是疑問的上揚，而是一種迷茫的上揚——像是一個人在黑暗裡伸出手，摸到的全是虛空，連回聲都不願意回答她。
韓巍又退了一步。這一次他的腳沒有撞到屍體，但他的背撞上了客廳的牆壁。牆壁上那面掛著的東西——林宴剛才在黑暗中摸到的，可能是一個相框也可能是一面鏡子——在他後背的撞擊下晃動了一下，發出一聲沉悶的嗡嗡。解剖刀在他手裡抖了，不是他自己抖，是他整條手臂在抖，刀片像一根被風吹動的琴弦一樣發出了極細微的震顫音。
「這不可能——」韓巍的聲音是從牙縫裡擠出來的，氣多於聲。
林宴沒有後退。
他一動不動地站在原地，視線死死地鎖定在那隻貓的身上。不是鎖定在貓的眼睛上，不是鎖定在貓的嘴巴上，而是鎖定在貓的喉嚨處。
那裡縫著一圈極細的黑線。
每一針都極小，針腳均勻，間距幾乎完全一致——大約每一厘米三針。線的材料是黑色的，在黑暗裡幾乎和貓的皮毛融為一體，難怪他剛才在陽台上檢查標本的時候沒有第一時間注意到。他當時的重點在貓的腹部縫合線和眼睛的玻璃珠上，喉嚨的位置他只是掃了一眼，沒有細看。
但現在，這些黑線正在微微震動。
震動的頻率和那個蒼老的聲音完全同步。每一個音節，每一次換氣，每一絲顫抖，都對應著黑線的一次細微搏動，像是線的另一端連著什麼正在運轉的機械裝置。
「聲控擴音器。」林宴低聲說。
他的聲音很輕，只有自己能聽到。他的大腦已經從「恐懼模式」完全切換到了「分析模式」，開始拆解眼前的現象。不是超自然——超自然現象不會有這麼精密的縫合線，不會有這麼穩定的聲源定位，不會在貓的喉嚨處出現機械震動。這是一個被改裝過的標本，體內植入了某種聲控擴音裝置，觸發條件可能是動作感應，也可能是定時播放。
這不是超自然現象。
這是人為的心理暗示。
有人想要讓走進這個房間的人相信——這隻貓是活的，或者這隻貓的鬼魂還在。心臟病發作、驚慌失措、從陽台上摔下去——這些都可以被歸類為「意外」。不需要用刀，不需要用毒，只需要用恐懼。這才是這個房間裡真正的陷阱。
林宴的目光從貓的喉嚨移開，快速掃過客廳的天花板和四面牆壁。如果聲控擴音器需要遠程觸發——有人在監視這個房間。監視器藏在哪裡？那個掛在牆上的相框？天花板角落那塊翹起的壁紙？還是……電視櫃上那台老舊的、屏幕已經碎裂的電視機？
「林宴——」韓巍的聲音從牆邊傳來，少了一半的盛氣凌人，多了七成的驚魂未定。他還在看那隻貓，沒有注意到林宴已經在排查監視設備。
「閉嘴。」林宴說。
他的語氣依然平穩，但裡面有一種不容置疑的鋒利。韓巍真的閉嘴了——不是因為害怕林宴，而是因為他的大腦已經被那隻說人話的貓癱瘓了，有人給他一個指令，他就會執行。
客廳恢復了短暫的安靜。
那隻貓還蹲在落地窗的門檻上，嘴已經閉上了。尾巴繞到前爪側邊，頭微微歪著，兩顆綠色的玻璃眼珠在數據流的微光下反射著一層濕潤的光澤。牠看上去就像一隻真正的貓——除了牠從來不是活的，也從來不應該會說話。
林宴向前邁了一步。不是走向貓，而是走向電視櫃。他的手伸進夾克暗袋，摸到了那支短鉛筆。他把鉛筆握在手裡，筆尖朝外，然後用筆尖小心翼翼地撥開了電視櫃上那層積滿灰塵的檯布。
檯布下面，有一個巴掌大的黑色塑膠盒。盒子上有兩根細細的銅線，順著電視櫃的邊緣，一路延伸到牆角，然後消失在壁紙的裂縫裡。
林宴用鉛筆敲了敲那個盒子。盒子發出一聲空洞的塑料迴響。
「找到你了。」他輕聲說。