野风猎猎，吹得河水动摇。
河水缓慢淌着，带着水汽穿进周和耳朵。
到了河边，果然筏子已经不见了。
先前红脸汉子那帮人，应该是先来河边找马家老汉，发现了孤零零的筏子后，再顺着去找自己的。
对方江湖经验丰富，并没有将筏子留给自己。
为今之计，只能凫水过河。
周和也没有多想。
现在他的身体素质，已经远超常人，这不算多么宽广的河面，其实凫渡过去，也花费不了多久。
过了河，顺手拧干外衣，又在岸边擦洗了下身子和脸上。
血迹什么的，随着自己吃掉那些人，已经都消散了，倒是省了周和不少工夫。
循着来时路，借着月光回到先前与厨子李平约好的地方，周和眉头皱了起来。
李平不见了。
是被马家人找到了？
还是自己恢复了力气躲藏起来了？
又或者是娘娘阿婆追过来了？
地上没有什么痕迹，周和一时间无从去寻。
四周寻了个遍，确信没有李平的影子，周和也不再枯坐等待，干脆换了个方向，向着上驮河村的方向走。
此时万籁俱寂，月明星稀，间或儿有个老鸹半夜掠过，惊起些藏在水草里的兽物。
走了有个十来里，到了上驮河村。
村子里似乎没有养狗的人家，周和深夜入村，也没惊动什么人。
走到了点将台，果然见到个不大的庙。
庙的形制看着与周家沟的相仿，都是灰砖到顶的样子，只是打理得干净，没那么多杂草。
推来庙门走进去，庙里安静，周和一手挎着篮子，捏着自己的黑色皮包，另一只手举着火把打量，神像朦胧，看不清晰。
他来这里，是为了找李平的线索，再找机会问问车把式行当的出门路引，但真到了庙里，反倒有些不知道该如何做了。
有心干脆再点香唤出张弓爷爷来，但想了想，周和还是放下了这个念头。
先前从车把式嘴里知道了驮子爷，听对方说的，似乎也不是什么凶恶的大爷。
而且既然可以赐下路引，想来是可以正常交流的。
点了盏油灯，拿出香炉引三炷香，等烟气袅袅飘荡上去，周和做了个叩头的样子，口中轻呼：
“过路人周和，请驮子爷吃香火。”
声音在庙里荡开。
油灯花儿迸了一霎，照得庙里恍如白昼。
马蹄声哒哒，听着像是从庙外走进来，倏忽又像是一直在身后。
有个年轻干净的男子声音在周和身后响起：
“你这后生好无礼，半夜来打扰爷爷休息。”
声音带着笑意，听着倒是没有多少责备的意思。
周和没有转头，面向着神像将头叩下去，等了半晌，才缓缓道：
“有事相求，驮子爷莫怪。”
“你这后生倒是胆子大，坐过来说话。”
周和转过头，是个唇红齿白的年轻男子，笑容矜持，身上紫袍看着尊贵。
男子手里抓着缰绳，坐在个雕了花的马鞍上。
马鞍下面支出四条细长的腿，看着像是木头做的。
刚刚哒哒马蹄声音，就是从那里传出来。
年轻男子坐的极稳，倒像是真的骑在匹骏马上。
他和周和之间的地上，也有个看着朴素些的马鞍子，丢在地上，蜷着四条细长木腿。
像是在等着周和坐上来。
周和不露声色，舒展开皱了一瞬的眉头，低着头再行了个礼：
“见过驮子爷。”
“后生好不晓事，叫你坐过来说话，离那么远做什么，怕爷爷我吃了你？”
周和见着，勾起嘴角做出个笑，麻着胆子走近地上马鞍。
走得近了，他似乎都能感受到马鞍下，有一匹气血充足的，神俊的马儿正期待着驮起自己。
周和拍了拍马鞍，也不再迟疑，跨身坐在马鞍上。
鞍下四条腿支起来，将周和举起来。
驮子爷面上笑意盈盈，待周和与自己目光对齐了，才又开口：
“你不是我这两个庄子里的后生。”
周和点点头：
“过路人，冒昧扰了驮子爷清净，实在抱歉。”
说罢，他又拱拱手。
驮子爷饶有兴致地看向他：
“有事说事，爷爷不是那多礼的人。”
周和也没有犹豫，照着先前准备好的开口：
“我有个同伴，是个厨子行当的，约好了在河岸边等着，我做完事后，左右寻不着，这才来寻爷爷请问。”
驮子爷手里马鞭举起来，“啪”在空中响了一声。
周和见着他影子闪了一霎，虚幻了些，但又立马变得真实。
只是他座下马鞍，隐约有些粗重呼吸声音，像是刚刚跑了不近的路。
自己座下马鞍似乎羡慕对方，有些不安分的摆动四条腿。
“后生做事倒是干净，就是杀心有点重啊。”
驮子爷还是笑盈盈的样子。
周和抿嘴，也不说话。
驮子爷也不以为忤，骑在马鞍上继续道：
“吃了我的肉，还要来寻我问事？”
此话一出，庙里气氛变得沉重许多。
驮子爷面上的笑意也慢慢收敛，半晌继续道：
“你我座下，是我常用的物件儿，我是个车把式行当，一直在琢磨，怎么养好物件。”
“你我虽然隔着天堑，但终究都是行当里的，你说，我们自己吃肉，为什么自己的物件儿不能多吃些？”
“这上下驮河村，都是我养好的肉，养了不少车把式，就等着够数了以后，叫我座下骏马吃了，陪着我一道里走。”
“你吃的不多，但终究是吃了我的肉，后生，这事儿，怕是不好收割。”
周和没有动，也没有露出什么表情。
对方既然还有话说。
那就说明，自己对驮子爷还是有用的。
虽然不知道要如何用，但终究有得话说，就是好事。
他暗暗抽了香藏在袖子里，面上笑得温和：
“驮子爷，这事儿可怪不到我，毕竟我也不想当肉。”
驮子爷突然“噗嗤”一声笑，手放开缰绳，指着周和，笑得前仰后合，半天停不下来。
“倒是个有趣的，湫神行当啊......拜得是哪家神？”
周和摇摇头：
“此事怕是不好向驮子爷说。”
“也是，毕竟是拜神的，不能轻易说出来。”
驮子爷面目突然变得冰冷，手中马鞭一甩，一声破空惊响。
黑漆漆鞭影像条睁了眼择人而噬的毒蛇。
带着冰冷的杀意。